«Turkish Airlines», один из спонсоров Стамбула-2020, впервые привлёк Месси к рекламе вместе с американским баскетболистом Кобе Брайантом в декабре 2012 г. В марте этого года Месси стал глобальным послом авиакомпании. В июне «Turkish Airlines» объявили о значительном расширении полётов в Латинской Америке.
Один из рекламных плакатов с Месси в Буэнос-Айресе
При этом Стамбул-2020 отрицает прямое сотрудничество с Месси, сообщив, что "это вопрос, относящийся исключительно к авиакомпании «Turkish Airlines» и не имеющий ничего общего с нашей заявкой".
Правила МОК запрещают любую рекламу города-кандидата на данном этапе борьбы. Представитель МОК сообщил, что данная реклама – результат долгосрочного партнёрства Месси и «Turkish Airlines», и это простое совпадение с гонкой за Игры-2020.