Президент Международной федерации бейсбола (IBAF) и новый сопрезидент WBSC Риккардо Фраккари возглавил Конгресс IBAF, на котором стартовала совместная кампания по включению бейсбола и софтбола в олимпийскую программу Игр-2020.
Сопрезидент Фраккари, президент Международной федерации софтбола (ISF) Дон Портер также присутствовал на Конгрессе. Вместе с ним в работе Конгресса приняли участие такие персоны, как Антонио Кастро, сын Фиделя Кастро и вице-президент IBAF, и Рёзо Като, комиссар Профессионального бейсбола Японии – японской бейсбольной лиги высшего уровня, а также комиссары корейской и китайской бейсбольных лиг.
"Это исторический день", сказал Фраккари. "Мы вышли на новый уровень всемирного объединения и определения нашей цели вернуться в Игры. У 65 млн. игроков в бейсбол и софтбол теперь есть одна федерация, которая будет представлять их интересы".
Новая Конфедерация, помимо прочего, ставит своей задачей привлечение большего количество молодёжи в бейсбол и софтбол, в частности, посредством использования новой стратегии в социальных сетях.
"Наша миссия – дать шанс любому мальчику и девочке во всём мире сыграть в бейсбол и софтбол и вдохновить их к занятию спортом с помощью Олимпийских игр", сказал Портер. "Бейсбол-софтбол – игра, в которую может играть каждый, причём где угодно. Препятствий к участию нет. Если у тебя есть бита и мяч, ты можешь играть, не взирая на возраст, пол, социальный, культурный или экономический статус".
Значительное присутствие в социальных сетях, которым уже могут похвастаться оба вида спорта, является жизненно важным элементом кампании по включению в олимпийскую программу, и WBSC, несомненно, будет использовать эту силу для упрочнения своих позиций в дальнейшем.
Юкико Уено
Кампания была организована двумя японскими софтболистками: Юкико Уено, которая в составе национальной сборной взяла золото Пекина-2008, и Наной Окамурой, самой молодой участницей сборной Японии.
Бейсбол и софтбол борются за включение в олимпийскую программу Игр-2020. ИХ конкурентами являются карате, роллер-спорт, скалолазание, сквош, вейкбординг, ушу и борьба, исключённая из олимпийской программы после Олимпиады-2016 в Рио-де-Жанейро Исполкомом МОК в феврале. Какой именно из этих видов спорта будет включён в программу Игр-2020, который пройдут в Мадриде, Стамбуле или Токио, станет известно в Буэнос-Айресе 9 сентября.
